Le Vampire est le plus connu de toutes les créatures mythiques familières aux Slaves et à leurs voisins.
Le mot vient du Slave Méridional « vampir » mais prend parfois d'autres formes selon les langues : upir, upyr, upior...)
Au XIXè siècle, la croyance aux vampires était plus répandue chez les Biélorusses et chez les Ukrainiens que chez les Russes.
Cependant, c'est à l'Ouest (Katchoubes, qui vivent à l'embouchure de la Vistule), et au Sud, que cette croyance avait une forte emprise. Ainsi, dans les pays Slaves du Sud, la croyance aux Vampires était solidement imbriquée avec celle de Loup-Garou, à tel point qu'aujourd'hui, « Vampire » se dit « Vukodlak » (« poils de loup »).
Mais, contrairement aux Loups-Garous, les Vampires sont la manifestation des esprits impurs des morts.
Certaines catégories de gens deviennent des vampires après leur mort ; c'est le cas des Loups-Garous, des Magiciens, des Sorcières, des Pêcheurs et des Impies (qui, en Russie, incluaient les Hérétiques).
Dans certains pays (en Bulgarie, par exemple), on soupçonne les meurtriers, les voleurs, les prostituées, et autres indésirables de se transformer en Vampires.
Même les croyants morts de mort naturelle peuvent devenir des Vampires, notamment si les rites funéraires n'ont pas été respectés, ou bien lorsqu'ils sont morts prématurément (les suicidés, par exemple).
Mais les personnes conçues ou nées un Jour Saint, les enfants morts-nés, et ceux qui ont à la naissance une excroissance osseuse au bas du dos ou des dents particulières, sont désignés comme Vampires.
Les Vampires ne pourrissent pas dans la Tombe, ils sont souvent enflés, et le cadavre peut remuer dans le cercueil (les Macédoniens croyaient que le corps se retournait).
À Minuit, ils vont dans les maisons (généralement sous forme de chauve-souris) pour sucer la sang de ceux qui dorment (afin de se nourrir ?) ou avoir des relations sexuelles avec eux - ce sont souvent les personnes de leur propre famille, qui ensuite dépérissent et meurent.
Il arrive aussi aux Vampires de sucer parfois la chair de leur propre poitrine, ou leurs vêtements mortuaires, ce qui dans les deux cas provoque la mort de leurs familiers.
On trouve aussi des Vampires aux carrefours ou dans les cimetières, où ils guettent leurs victimes, parfois enveloppés d'un linceul.
Il existe de nombreux moyens pour combattre les Vampires.
Certains ont pour but de permettre au Vampire de reposer en paix : on place dans la Tombe de petites croix en bois de peuplier, ou encore de placer des graines de Lin ou de Millet, qu'ils s'occuperont à compter (croyance Macédonienne et Katchoube).
Parmi les mesures plus radicales, la plus connue est l'aubépine taillée ou le pieu de Tremble planté dans le corps, ou encore un pieu ou un clou dans la tête.
Autrement, le corps était décapité (Slaves de l'Ouest), démembré (Slaves de l'Ouest et du Sud) ou bien l'on mutilait les talons et les chevilles pour l'empêcher de se lever (Croatie).
De plus, l'emploi de plusieurs talisman et de certaines herbes (notamment l'ail) peuvent faire reculer les Vampires, mais il est difficile de s'en débarrasser
Notons que la croyance aux Vampires existe encore dans les régions reculées et parmi certaines communautés Katchoubes, notamment au Canada.
